Black Sabbath es una de las bandas más importantes, innovadoras e influyentes en la historia del Rock y el Heavy Metal. La historia de Black Sabbath comienza en Birmingham, Inglaterra, conformada por el vocalista Ozzy Osbourne, el bajista Geezer Butler, el baterista Bill Ward y el guitarrista líder Tony Iommi. Black Sabbath se hizo de un estilo propio con la incorporación de letras sobre ocultismo, terror, guerras y un sonido oscuro y siniestro (el cual pretendía dar miedo) en una época dominada por el flower power, la música folk y la cultura hippie.  Las influencias de Black Sabbath en sus comienzos fueron bandas como “Cream, Fleetwood Mac, John Mayall’s Bluesbreakers, The Beatles y Jethro Tull”.

Influyeron en la música que posteriormente sería creada en bandas como: Queen, Judas Priest, Iron Maiden, Nirvana, The Misfits, Anthrax, Iced Earth, Mastodon, Opeth, Pantera, Megadeth, Black Flag, The Smashing Pumpkins, Arctic Monkeys, Slipknot, Tenacious D, Bathory, Celtic Frost, Foo Fighters, Fear Factory, Biohazard, Disturbed, Candlemass, Godsmack, Tool, Godflesh.  

Es cierto que en la época de Sabbath ya existían bandas similares como Vanilla Fudge, Cream, Led Zeppelin, The Jimi Hendrix Experience, The Who, Yes y Morgen, pero ninguna había tenido la visión de crear música al estilo de Black Sabbath y a pesar de que la banda prácticamente no recibió radiodifusión en las emisoras de Rock, han vendido más de 75 millones de discos en todo el mundo y 15 millones sólo en Estados Unidos.

En el primer disco titulado “Black Sabbath” la discográfica Vertigo Records, inserto una cruz de cabeza en el interior del disco, los Sabbath dijeron que no lo notaron porque de lo contrario se habrían negado, porque además los condenaron de ser una banda satánica, sin embargo, funcionó a la perfección ya que generó polémica entre los padres incitando a los adolescentes a comprarlo.

Sin embargo, lidiar con la fama no fue sencillo ya que se enfrentaron a fuertes problemas como adicciones a las drogas (cocaína en especial) y al alcohol, lo cual afecto notablemente la salud tanto física como mental de los miembros al componer.

En 1974 los integrantes de la banda eran consumidores de drogas, en especial Osbourne y Ward que se dice tomaron LSD todos los días por dos años  

A diferencia de bandas como The Beatles, The Rolling Stones, The Who, Led Zeppelin, Queen, etc., en donde han perdido por lo menos a uno de sus miembros originales, en Black Sabbath viven los 4 miembros originales.

BLACK SABBATH

El mundo de la música es realmente curioso, ya que antes de que sucediera toda la magia de Black Sabbath, existió en 1967 una banda de Blues Rock llamada “Mythology” en la cual tocaban Tony Iommi y Bill Ward, sin embargo, se disolvió. Poco después estos 2 músicos buscaban a un vocalista y a un bajista para formar otra banda ¿Ya saben de quién les hablo? Efectivamente, Ozzy Osbourne y Geezer Butler (los cuales tocaron en una banda que se llamaba “Rare Breed”).  

En 1968 forman su nueva grupo musical llamada “The Polka Tulk Blues Company” (nombre tomado de una compañía textil India), en la banda también estuvo el guitarrista Jimmy Phillips y el saxofonista Alan Clark. Después acortaron el nombre a “Polka Tulk”, finalmente lo dejaron en “Earth” y solo quedaron Ozzy, Tony, Geezer y Bill.

Earth fue una banda que tocaba covers, en especial de Jimi Hendrix, Cream y Blue Cheer en clubes de Inglaterra, Dinamarca y Alemania, también hacían improvisaciones de Blues. 

Iommi se fue por un tiempo de “Earth” para tocar con “Jethro Tull” pero insatisfecho regreso a Earth. Un día mientras tocaban en Inglaterra en 1969 descubrieron que los estaban confundiendo con otra banda que también se llamaba “Earth”.

Al poco tiempo vieron que frente al local donde ensayaban había un cine con el nombre de una película de terror dirigida en 1963 por Mario Bava con el nombre “Black Sabbath”, y es así como surgió el nombre definitivo de la banda.

Toda gran historia tiene su precio y es que antes de la creación de Earth que posteriormente sería Black Sabbath, Tony Iommi conocido como “El padre del Heavy Metal”, en 1966 sufrió un grave accidente el mismo día en que quería renunciar a su trabajo. Se dice que Tony trabajaba en una fábrica de metal, entonces una de las maquinas le rebano la punta de los dedos de la mano derecha. Sin embargo, inspirado por el guitarrista de jazz y flamenco, Django Reinhardt (el cual solo tocaba con 2 dedos) Tony decidió tocar con prótesis de goma fabricadas por el mismo.  

Iommi declaraba: “Las primeras semanas pensé que nunca llegaría a tocar bien la guitarra, pero en el hospital pudieron acoplarme durante un tiempo unas prótesis de plástico, de forma que pude seguir tocando. Fue muy duro, tuve que trabajar muchísimo y practicar seguramente más de lo que cualquier otro guitarrista ha practicado, pero afortunadamente conseguir recuperar la fe en mi”.  

Después del accidente el guitarrista empezó a usar cuerdas más delgadas, bajó el tono de la afinación de la guitarra para que le fuera más fácil el agarre de las cuerdas con su prótesis dando como resultado un sonido más oscuro característico del Heavy Metal.  

Desde su primer disco titulado “Black Sabbath” publicado el viernes 13 de febrero de 1970, era muy notable que la banda estaba decidida a crear algo como nunca antes, su objetivo principal fue dejar a un lado la época en donde todo era flores, amor y paz.  

Es así que empezaron a escribir letras que realmente asustan, le agregaron sonidos externos como el toque de campanas mientras cae la lluvia, ritmos de bajo y batería con mucho suspenso pero explosivos, una guitarra que hacía uso del tritono del diablo y una voz que transmitía terror y miedo al que la escuchaba. Y, por si fuera poco, la portada de “Black Sabbath” realmente da miedo y se dice que sigue siendo desconocida la identidad de la joven que se encuentra parada frente del Mapledurham Watermill.

La discografía de Black Sabbath se compone por: “Black Sabbath, Paranoid, Master of reality, Black Sabbath Vol 4, Sabbath Bloody Sabbath, Sabotage, Technical Ecstasy, Never Say Die!, Heaven and Hell, Mob Rules, Born Again, Seventh Star, The Eternal Idol, Headless Cross, Tyr, Dehumanizer, Cross Purposes, Forbidden y 13”.

Black Sabbath como cualquier otra banda, estuvo en constante conflicto durante su carrera musical, sin embargo, los primeros 5 discos fueron extraordinarios:  

“Black Sabbath” llegó al 8º puesto en el UK Albums Chart y en Estados Unidos llego al 23º en el Billboard 200 donde permaneció más de un año.

“Paranoid” vendió 4 millones de copias y sin casi apoyo radiofónico. El sencillo “Paranoid” se escribió a última hora siendo todo un éxito. En palabras de Bill Ward: “No teníamos suficientes canciones para el disco y Tony empezó a tocar el riff de “Paranoid” y eso fue todo. Nos llevó veinte, veinticinco minutos del principio al final”. además los críticos actuales lo califican como: “uno de los más grandes e influyentes álbumes de heavy metal de todos los tiempos, que definió el sonido y el estilo del heavy metal mejor que ningún otro disco en la historia del Rock”.

“Master of Reality” llegó al TOP 10 en Reino Unido y Estados Unidos, alcanzando el disco platino en los 80 y doble platino en el siglo XXI. Contiene las primeras canciones acústicas de la banda.

“Black Sabbath Vol. 4.” llegó a disco de oro en menos de un mes y fue el cuarto álbum consecutivo en obtener el millón de copias vendidas en Estados Unidos.

“Sabbath Bloody Sabbath” fue el 5º disco consecutivo en obtener el disco de platino en Estados Unidos, llegando al 4º en las listas británicas y al 11º en las estadounidenses.

LA EXPULSIÓN DE OZZY OSBOURNE

Lamentablemente Black Sabbath se perdió en sus adicciones a las drogas y al alcohol, lo cual ocasiono muchos conflictos entre la banda, es así como Tony Iommi en 1979 despide por medio de Bill Ward a Ozzy Osbourne de Black Sabbath.  

Según Tony Iommi: “En ese momento, Ozzy había llegado a su fin», explicó Iommi. «Todos estábamos muy metidos en la droga, mucha cocaína, mucho de todo, y Ozzy se emborrachaba mucho en esa época. Se suponía que debíamos estar ensayando, pero nadie hacía nada. Era como: «¿Ensayamos hoy? No, mejor mañana”. Todo se puso tan mal que no hacíamos nada. Simplemente se esfumó”.  

Bill Ward declaró: “Espero haber sido profesional, de hecho, puede que no lo fuera. Cuando estoy borracho soy horrible, soy horroroso. El alcohol fue definitivamente una de las cosas más perjudiciales para Black Sabbath. Estábamos destinados a destruirnos los unos a los otros. La banda era toxica, muy toxica”.  

RONNIE JAMES DIO EN BLACK SABBATH

¿En qué año entro Ronnie James Dio a Black Sabbath?

Tras la expulsión de Osbourne, Sharon Arden (hija del representante Don Arden) sugirió en 1979 a un vocalista de la banda Rainbow, “Roonie James Dio”. El 25 de abril de 1980 publicaron “Heaven and Hell”, el disco vendió más de un millón de copias en Estados Unidos e hicieron gira mundial haciendo el primer concierto con Dio en Alemania el 17 de abril de 1980.

Tony Iommi acerca del cambio de Ozzy a Roonie:

“Eran totalmente diferentes”, “No sólo con respecto a la voz, sino a la actitud. Ozzy era un gran showman, pero cuando Dio llegó, era una actitud diferente, una voz diferente y una propuesta musical diferente, más allá́ de la voz. Dio cantaba a través del riff, mientras que Ozzy lo seguía, como en “Iron Man”. Ronnie llegó y nos dio otro ángulo desde el cual componer”  

LA EXPULSIÓN DE BILL WARD  

Después de un concierto en Minneapolis, Bill Ward fue despedido de Black Sabbath el 18 de agosto de 1980.

Ward argumento: “NO toleraba el hecho de subir al escenario sin Ozzy. Era un borracho increíble, estaba borracho las veinticuatro horas del día. Cuando entraba en escena, el escenario no era tan brillante. Sentía que me estaba muriendo por dentro. El espectáculo parecía vacío, Ron estaba ahí́ delante haciendo sus cosas y yo dije “se acabó́». Me gusta Ronnie, pero musicalmente él no era lo mío”  

RENUNCIA DE RONNIE JAMES DIO   EL DIA EN QUE RONNIE JAMES DIO DEJA BLACK SABBATH

Durante la producción del segundo disco titulado “Mob Rules”, publicado en octubre de 1981, Iommi y Bulter discutieron con Dio porque subió el volumen de sus pistas vocales en la mezcla, además Dio no estaba conforme con las fotos del diseño del álbum.

¿Como empezaron los problemas en Black Sabbath?

Tony dijo: “Ronnie quería que su opinión pesara más. Y Geezer se enfadó́ y ahí́ es donde todo se comenzó́ a decaer. Live Evil es donde todo se vino abajo. Ronnie quería hacer más de lo suyo, y el ingeniero que estábamos usando en aquel momento no sabía qué hacer, porque Ronnie estaba diciendo que hiciera una cosa y nosotros otra. Al final del día dijimos: ‘Ya está́, la banda se acabó́” Finalmente, Ronnie James Dio dejó Black Sabbath en noviembre de 1982 para empezar su propia banda llamada “DIO” llevándose al baterista Vinny Apice con él.  

RENUNCIA DE GEEZER BUTLER 

Butler comentó:   “Cuando Ian Gillan tomó las riendas, ese fue el final para mí. Pensé́ que era una broma y abandoné por completo. Cuando nos juntamos con Gillan, se suponía que no tenía que ser un álbum de Black Sabbath. Después de completar el álbum, se lo entregamos a Warner Bros. y dijeron que lo iban a lanzar bajo el nombre de Black Sabbath y no pudimos hacer nada al respecto. Me desilusioné mucho con esto y Gillan estaba realmente jodido por ello. Aquello duró un álbum y una gira y ya está́»      

EL FIN DE BLACK SABBATH  

Antes de que la banda publicará su último disco y diera su última gira, se dieron reuniones entre los miembros originales de Black Sabbath. En un concierto benéfico de Bob Geldof, Live Aid; tocaron en Filadelfia el 13 de julio de 1985. El concierto significó la primera reunión de la formación original desde 1978, asimismo se reunió The Who y Led Zeppelin. Después en 1997 Ward se unió a Sabbath para que tocaran los 4 miembros originales desde el “concierto de despedida” de Ozzy en 1992.  

En junio de 2013 publicaron “13”, decimonoveno álbum de Sabbath. Es así como el 3 de septiembre de 2015, se anunció que Black Sabbath daría su última gira “The End Tour” por Norteamérica, Sudamérica y Europa entre noviembre de 2016 y febrero de 2015. El concierto final de la banda fue en su ciudad natal, Birmingham, el 4 de febrero de 2017.  

Es una lástima que Black Sabbath haya llegado a su fin, suertudos aquellos que tuvieron el honor de presenciar en vivo a esta legendaria banda, aunque no todo está perdido porque su música será escuchada por los siglos de los siglos sin importar cuántas bandas nuevas aparezcan. Black Sabbath siempre será un punto de referencia importante para todos aquellos que quieran crear potentes riffs de guitarra, ritmos de batería explosivos, líneas de bajo brillantes, letras mórbidas y voces terroríficas, GRACIAS POR TODO, BLACK SABBATH.